问:把放生的钱拿去救济赈灾,不是比较实际吗?
海涛法师答:戒杀放生的居士们对于鳏寡孤独、贫穷苦难、饥迫寒冻之人也应当发慈悲心,随分随力予以救助。但贫苦饥寒虽令人同情,其生命尚不至于速死,而异类畜生若不立行救赎放生,则马上被宰杀烹烤,而断命于人口腹之中。
一为境遇可怜,命犹可存;一为千钧一发,命危旦夕,孰急孰重,显而易见。所以《大智度论》上记载:‘诸余罪中,杀罪最重;诸功德中,不杀第一。世间中惜命为第一,何以知之?一切世人甘受刑罚,刑残考掠以护寿命。’放生是救命的行为,功德至大,非其他小善所能比拟。